Les Moitiers-en-Bauptois - Notes historiques et archéologiques

NDLR : texte de 1874, voir source en bas de page.

Les Moitiers-en-Bauptois, Monasteria in Baptesio

e Bauptois est une contrée de l’arrondissement de Coutances, qui comprend les cantons de Périers, Lessay et La Haye-du-Puits. Baupte, paraît-il, en aurait été le chef-lieu. On trouve écrit Baltesium, Baptesium, Bauteiz, Bauteis, Bauptez, Beaupta, Beaupte et Baute.

L’église paroissiale des Moitiers est sous le vocable de la sainte Vierge. Elle était taxée pour les décimes à 24 livres, et dépendait de l’archidiaconé et du doyenné du Bauptois. En 1190, Guillaume de Tournebut confirme à l’abbaye de Blanchelande le patronage alternatif de l’église des Moitiers. [1] En 1665, l’évêque de Coutances avait seul le patronage de l’église et nommait à la cure.

Il y a eu, dans cette paroisse, avant l’invasion des Normands, un monastère dont on attribue la fondation à saint Herbland ; il y a quelques années, on en a retrouvé les vestiges entre l’église paroissiale et le marais. [2] Les Normands sans doute le détruisirent. C’est de ce monastère que la paroisse aura pris son nom, de Moitiers, qui rappelle un bien monacal, ou une métairie, primitivement moiterie, c’est-à-dire terre par moitié.

Suivant le registre des fiefs de Philippe Auguste, Richard des Moitiers avait un fief de chevalier aux Moitiers : Ricardus de Monasteriis tenet inde feodum unius militis apud monasteria et alibi.

En 1381, Robert d’Harcourt, seigneur des Moitiers, fait un accord avec Guillaume Rouxel, seigneur de Ronceray, au sujet d’un droit de pêche dans l’Ouve, depuis la mare Guhet jusqu’aux fosses du marais du Puy et Vindefontaine, et la concession de trois pièces en marais. Robert d’Harcourt était seigneur des Moitiers par sa femme Guillemette des Moitiers. En 1588, le fief du Ronceray appartenait à Guillaume de Pierrepont. [3]

Lorsque Matignon s’empara de la ville de Saint-Lo, en 1574, il désira réunir la baronnie de cette ville à son comté de Thorigny. Il fit un échange avec Arthur de Cossé, évêque de Coutances, à qui, comme évêque, appartenait cette baronnie. Au nombre des domaines que Matignon donna en contre-échange figure la terre et seigneurie des Moustiers en Bauptoys avec les droictz de patronnage. [4]

Suivant M. de Gerville, l’ancien passage de l’Ouve était entre les églises d’Etienville et des Moitiers, ce qui accourcissait d’une demi-lieue la route d’Alleaume à Coutances ; on voit encore du côté des Moitiers la trace de l’ancienne route ; on y a souvent trouvé des médailles romaines. [5]

La paroisse des Moitiers dépendait de l’intendance de Caen et de l’élection de Carentan. En 1871, elle compte 546 habitants.

Source :

• Histoire et antiquités - Notes historiques et archéologiques, par M. Renault
  Annuaire du Département de la Manche, Volumes 46 à 48 - Années 1874 à 1876, pages 9 et suivantes