Oubangui-Chari

La majorité des habitants de la Centrafrique se sont installés sur ce territoire depuis la seconde moitié du XVIIIe siècle. Les populations de langue soudanaise ont ainsi à cette période migré vers les forêts, pour fuir l’arrivée des guerriers peuls et les marchands d’esclaves. L’esclavage a été malgré tout un fléau omniprésent dans les plateaux de Centrafrique durant le XIXe siècle. Le pays a par la suite été annexé par les expéditions arabes de Bahr al-Ghazal.

En 1885, des explorateurs belges découvrent le fleuve Oubangui. Le territoire ainsi découvert est partagé entre la France et la Belgique de part et d’autre du fleuve qui marque ainsi la frontière entre ces deux puissances coloniales. En 1889, sur la rive droite de l’Oubangui est fondée la première ville française, Bangui, qui deviendra plus tard la capitale de la République centrafricaine. En 1905, l’Oubangui-Chari devient une colonie française, dont la population est exploitée. En 1910, elle appartient à l’Afrique-Équatoriale française. De 1928 à 1931, la guerre du Kongo-wara fait rage dans la région, les populations refusant le travail forcé imposé par les colons. La figure emblématique de l’indépendance du pays est Barthélemy Boganda qui meurt en pleine campagne électorale, dans un accident d’avion le 29 mars 1959.