Ligne Cherbourg-Barfleur

Depuis la gare de Cherbourg-Barfleur, la ligne utilise la plateforme de l’embranchement militaire qui conduit au fort des Flamands, mais sur une voie indépendante parallèle à la voie militaire. Elle passe au pied de la montagne du Roule, franchit le Trottebec au hameau de Bagatelle (Tourlaville), où une halte et établie. Peu avant la gare des Flamands, la voie du Tue-Vâques croise à niveau la voie militaire et forme avec elle un tronc commun de 26 mètres exactement. Puis elle bifurque sur la droite et dessert alors la gare des Flamands. Le port des Flamands est lui desservi par la voie militaire (qui par la suite, deviendra embranchement SNCF des Mièles).

Des Flamands à Fermanville, le tracé du « Tue-Vâques » longe la côte. Au port du Becquet se trouvent une gare et une halle, aujourd’hui transformées en école. Après la Seconde Guerre mondiale, les Alliés simplifient le tracé en une grande ligne droite entre les Flamands et le Clos Girard au Becquet puis en une ligne courbe jusqu’au lieu-dit Saint-Germain, à Bretteville-en-Saire, où la ligne récupère son ancien tracé. Peu après, la gare de Bretteville, située au-delà du bourg, surplombe la plage. Puis la ligne redescend doucement jusqu’au niveau de la plage, avant d’entamer une longue rampe la menant à la halte de Maupertus. Immédiatement à la sortie de cette halte, se trouve le Rocher du Grand Castel. Il s’agit ici d’une des sections les plus spectaculaire du petit train du Val de Saire. Le rocher est percé à la dynamite, et l’on y établit une tranchée étroite, à la sortie de laquelle, la voie se retrouve en surplomb de l’Anse du Brick. C’est un endroit magnifique ! À la pointe du Brick, une grotte est creusée dans la roche afin d’en tirer du remblai. Par une longue courbe à gauche, la ligne forme alors un fer à cheval autour de la plage du Brick, très prisée des Cherbourgeois. La voie fait alors une courbe serrée vers la droite et attaque la longue rampe la menant jusqu’en gare de Fermanville. Juste après, située au lieu-dit du Montereire, le « Tue-Vâques » traverse la vallée des Moulins qu’il franchit à l’aide du remarquable viaduc de Fantosme, en maçonnerie de 20 arches de 10 m d’ouverture en plein cintre, long de 242,40 m et haut de 32, représentant pas moins de 7 000 m³ de pierres taillées, après quoi il fait une halte à Carneville-Théville, au hameau du Moulin. Poursuivant son ascension, la voie va alors atteindre son point culminant à l’altitude de +77 m au-dessus du niveau de la mer, au passage à niveau précédant la gare de Saint-Pierre-Église.

La ligne contourne ensuite par le nord le château et le bourg de Saint-Pierre-Église. La gare se situe rue du Maréchal-Leclerc. La gare suivante est Varouville-Réthoville implantée à quelques dizaines de mètres de l’église du village. Les derniers arrêts avant Barfleur se situent relativement en dehors des villages : la gare de Néville est isolée sur la RD154 et deux maisons sur la RD125 forment l’environnement de la gare de Tocqueville-Gouberville. Passée cette station, la ligne est quasiment en ligne droite jusqu’à l’entrée de Barfleur. Elle traverse alors un paysage de landes et de marais, qui lui vaudront bien des désagréments lors d’hivers rudes et des grandes marées. Vient ensuite La Halte de Rauville et après une courbe à droite, la seule remarquable entre Tocqueville et Barfleur, on parvient à La Gare de Gatteville-le-Phare. C’était là le centre névralgique du Tue-Vâques entre Cherbourg et Barfleur. On y trouvait le dépôt, titulaire de tout le matériel roulant, ainsi que la Direction du Réseau avant 1926. La raison en est qu’à Barfleur, la ligne CFM s’arrêtait à sa jonction avec la voie CFD sur le port. Il n’y avait pas de gare CFM, ces derniers utilisant par convention, les installations de la Compagnie de chemins de fer départementaux. 1000 m avant d’arriver sur le port de Barfleur, le Tue-Vâques marque un dernier arrêt à la halte de Quénanville. L’entrée dans le bourg de Barfleur se fait curieusement à la manière d’un tramway. La voie CFM emprunte en chaussée la rue des Écoles, longe le port sur lequel une voie est embranchée et termine ici son parcours propre, puisqu’ensuite, elle utilise la voie des CFD pour aboutir à la gare CFD de Barfleur.

À Barfleur, où l’on entre sur les terres des CFD, la ligne retrouve la desserte portuaire et la gare, déjà terminus de la ligne de Valognes à Barfleur depuis 1886. La gare de Barfleur était située au sud du port, dans le quartier actuel de la Cité, à proximité de l’hôtel Moderne.

Le « Tue-Vâques » permet de traverser les différents paysages du Val de Saire. De Tourlaville à Fermanville, la ligne suit la côte rocheuse de la rade de Cherbourg. De Fermanville à Saint-Pierre-Église, le train traverse la forêt et la vallée des Moulins. Entre Saint-Pierre et Saint-Vaast, cultures maraîchères et élevage se succèdent. Le tracé de la ligne constitue aujourd’hui pour sa majeure partie des chemins ruraux et forestiers, que l’on peut aisément parcourir à VTT. Sur la Côte Nord, le département de la Manche a aménagé une route touristique en lieu et place de la voie ferrée sur la partie la plus pittoresque de Fermanville au Becquet (Tourlaville). [1]