Escuiers, sieurs d’ici et d’ailleurs, règle de transmission des titres de noblesse

ur les titres de noblesse, il faut mettre à part, pour l’Ancien Régime, l’écuyer, qui naît écuyer, et le Chevalier (Banneret on non), qui est adoubé à titre personnel et ne transmet pas ce titre, fondé sur un serment et accordé à titre personnel

Il faut aussi mettre à part le titre de duc, dont le régime est très spécifique - mais qui se transmet en ligne masculine et par primogéniture

Reste les titres de Marquis, Comte, Vicomte, Vidame et Baron - les titres de Marquis, Comte et Baron se transmettent selon les modalités indiquées dans les Lettres Patentes du Roi - qui peut écarter la transmission héréditaire (très rare mais possible) Ils prennent presque systématiquement appui sur des terres (qui sont érigées en marquisat comté, baronnie) Le titre disparaît si les terres cessent d’être réunies.

Les Vicomtes (pour le Roi), et les Vidames (pour un évêque) sont des gouverneurs de régions plus ou moins vastes et ces fonctions sont héréditaires, sous réserve qu’à chaque transmission, le Roi (ou l’évêque) accepte le successeur

’est ce lien avec des terres qui porte à croire que seigneur ou sieur d’un lieu est un titre de noblesse. Mais ce n’est pas le cas

• Le seigneur d’un fief a un pouvoir (administratif, policier et de justice) sur la population du lieu - pas le sieur
• Le fief n’est noble que s’il a été concédé moyennant l’ost (service armé)
• la transmission successorale à l’aîné n’est imposée que pour un fief noble - et là encore, l’attributaire doit être agréé par le Roi ou le suzerain s’il s’agit d’un arrière-fief
• les terres héritées de la Mère ne sont pas soumises à la dévolution par primogéniture (par définition, elles ne sont normalement pas soumises à l’ost)

out ce qui précède a commencé à se déliter, à peu près au moment où débute le règne de Louis XIII, et plus formellement sous Louis XIV : pour creuser le sujet, la meilleure lecture reste le fameux "Du temps des Privilèges au temps des Vanités" dont le titre résume bien le sujet - auteur le vicomte de Marsay

Geneviève de Brebisson