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Le dernier de Waterloo


229 ans jour pour jour, 9 avril 1793 :
Naissance à Percey (département de l’Yonne) de Louis Victor Baillot, dernier survivant français de la bataille de Waterloo.

Interrogé sur la bataille, il déclare pour l’Histoire :
« Ah, Waterloo ! Il y en avait du monde là et le canon tonnait dur. Les blés et les seigles étaient grands comme dans la saison d’à présent ; mais quand la cavalerie avait passé là-dessus ça faisait de belles routes. »
Sur Napoléon, il ajoute : « Oh ! pardi oui, je l’ai vu tout près comme ça, avant que l’on donne, mais pas longtemps ; il ne restait pas en place, il passait très vite avec son état-major. Il avait du reste de quoi se divertir ; il fallait marcher ! »
Louis Victor Baillot meurt à 104 ans le 3 février 1898, après avoir reçu des mains de Félix Faure la Légion d’Honneur. En 1857, il avait reçu de Napoléon III la médaille de Sainte-Hélène, destinée aux vétérans de l’Empire.
Illustration : Louis-Victor Baillot dans les années 1890 à Carisey. Il porte sa Légion d’honneur ainsi que sa médaille de Sainte-Hélène. Bourgoin-Lenoble photographe, Auxerre. Colorisée avec l’appli Pixelup.
Pour aller plus loin : Bernard Coppens, « Waterloo, récit critique », Éditions de la Patience, 2004.
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