Elbeuf (Seine-Maritime)

À la fin du Xe siècle, un village portant le nom de Wellebou se développe. On trouve aussi les formes Guellebo 1021-25 (forme francisée avec [g] au lieu de [w] des dialectes du nord de la France) et Wellebuoht 1070-81.

Histoire

Formé des appellatifs anglo-scandinave wella « source, cours d’eau » et scandinave both « établissement ». Comme c’est souvent le cas dans les toponymes de l’est de la Normandie en /w/, devant /e/ ou /i/, il s’amuit, d’où Elbeuf [1].

Ce nom est cité dans une charte de Richard Ier de Normandie. Wellebou était centré sur l’église toujours actuelle de Saint-Étienne. Vers 1514, les premières draperies d’Elbeuf voient le jour. Après la corporation des tisserands, Jean-Baptiste Colbert donnera en 1667 un élan supplémentaire à l’industrie drapière avec la Manufacture royale de draps d’Elbeuf. Le 3 novembre 1802, Napoléon visite les manufactures. La concurrence étrangère aura raison de cette activité économique de la ville qui chutera pendant le contrôle allemand lors de la Seconde Guerre mondiale. La « ville aux cent cheminées », telle qu’elle fut surnommée, se tourne vers une activité industrielle plus moderne : industrie chimique et mécanique avec notamment les usines Renault et Rhône-Poulenc.

Lieux et monuments

• Le musée de l’hôtel de ville
• L’église Saint-Jean (classée monument historique en 1992)
• Les manufactures Delarue, Clarenson et Charles Houiller (draperies)
• Le Cirque-théâtre d’Elbeuf (1892)
• Quartier du Puchot, quartier « dit » créé dans les années 60

Personnalités liées à la commune

• Lorris Acot, trouvère (XIIe siècle)
• Argentin, acteur (de son vrai nom Christian Argentin)
• Georges Chauvel, sculpteur
• Franz-Olivier Giesbert, journaliste, biographe et romancier
• Raoul Grimoin-Sanson, inventeur
• Marianne Hardy, actrice
• Auguste Houzeau, chimiste
• Roger Knobelspiess, acteur et écrivain
• René Le Senne, philosophe
• André Maurois (né Émile Salomon Wilhelm Herzog), romancier, membre de l’Académie française
• Charles Muller, journaliste et écrivain
• Raylambert de son vrai nom Raymond Gabriel Lambert, peintre et illustrateur d’un grand nombre d’ouvrages scolaires
• Albert Vaguet, ténor de l’Opéra de Paris
• Jean-Philippe Dojwa, Ancien coureur cycliste professionnel